根据美国海军研究办公室的要求,乔治亚州技术研究所除研发“超级装甲巡逻车”项目外,还在进行一项更长远的研究项目,即研制超级3T装甲车,并希望以此影响未来的战场形态。
超级3T装甲车被限定为3吨,除采用当前比较流行的民用车配置外,如防抱死制动系统和安全气囊等,它还将采用一大批最先进的技术,如计算机化的稳定控制系统、增强型发电装置等。
超级3T装甲车计划采用由柴油机和发电机组成的复合动力装置,不仅可以辅助发电,而且在需要隐蔽时能够保持安静。另外,这种动力装置将赋予超级3T装甲车更强的机动性能,由静止加速到96.56千米/小时的时间仅为4.8秒钟,帮助战车快速逃离危险区域。
如果该项目的前期技术研制计划能够实现的话,超级3T装甲车将成为一种“依靠电线驾驶”的新型战车。“依靠电线驾驶”技术可以使乘员更加安全地驾驶一辆庞大且复杂的战车,其安全系数可能比现在的小轿车更高。“依靠电线驾驶”技术实际上是一种新出现的计算机辅助技术,它能够减轻乘员的驾驶压力,帮助乘员更加安全和稳定地驾驶车辆并完成战斗任务。因此,对于那些战车驾驶经验不足的驾驶员来说,这一技术是最合适不过了。
综合以上情况,可以看出乔治亚州技术研究所在研制这两种新概念战车时非常重视的三个方面的问题:
第一,提高技术含量,增强战车性能,确保人与车的安全。这两种战车都配有车载计算机,对车辆的转向、悬挂、制动等机械性能进行统一管理,因此具有以往所没有的机动等级和安全性能。新型战车的一体化底盘更是一种技术上的跨越,它的性能远远优于现有车辆的底盘。通过采用先进的车辆技术,使乘员能够安全驾车、顺利完成任务。
第二,改善机动能力,扩大适用范围,生存性强。在冷战时期研制的“汉姆威”车采用了铝制车体,因而比较轻,能够在寒冷的欧洲大陆上快速机动。在安装了附加装甲组件后,“汉姆威”多用途轮式车的生存性能得到了提高,但机动能力却由于受重量的影响而有所降低,增加的车重还加剧了车辆部件的磨损。另外,“汉姆威”车上没有空调系统,不利于在炎热的沙漠地域使用。新概念战车则要避免以上问题的发生,提高车辆的通用性能。
根据调查研究表明,临时爆炸装置是装甲车的一个主要威胁。在越南战争和海湾战争中,美军损失的装甲车中有60%是地雷爆炸所导致的。即使是安装了附加装甲的“汉姆威”多用途装甲车,在地雷攻击面前也显得力不从心。新概念战车将设法明显提高车辆对爆炸装置的抵御能力。
第三,强化发电能力,提供更多防护。车载电源是乔治亚州技术研究所在研制新概念战车过程中所关心的第三大问题。根据美国海军研究办公室最初的设想,超级3T装甲车将能够产生1兆瓦特的电力,以便能够在危险情况下形成一道静电装甲防护,或者为车上的电轨炮提供电能。当然,这些电还能够用于维持指挥所、通信装置和照明等的使用。