他是一位鲜为人知的将军，他是英国坦克战的先驱，他是世界上第一个坦克旅的首任旅长，他是德国闪击战之父古德里安的英国“导师”，他亲手缔造了英国历史上最精锐的3个装甲师，这个人就是帕雷西·霍伯特(PercyHobart)。

　　曾经为二战几乎所有重要将领写过点评的著名军事评论家利德尔·哈特这样评价霍伯特：“他是为数不多的几位真正能称得上军事天才的将领。”

　　霍伯特1904年毕业于英国皇家军事学院。一战期间，他在印度、法国参过战，战后开始了对坦克战的研究，并成为这一领域内首屈一指的先驱人物。而正是这样一位天才在他的军事生涯中却屡屡碰壁，几经沉浮。

　　世界上第一个坦克旅长堪称天才将领

　　霍伯特以惊人的洞察力预见了坦克的运用将带来一场深刻的军事变革。他认为未来集团化的坦克作战是不可阻挡的历史潮流。霍伯特最难能可贵之处在于他不但有超前的思想，而且还不断努力将这些想像变成现实。他多方努力，不断地向军界高层人士建议建立成规模的、永久性的装甲部队。终于，英国于1927年成立了一支坦克试点部队，他本人成为这支部队的组织者和训练者。1934年，英国组建了全世界第一个真正意义上的装甲旅——第1坦克旅，霍伯特出任旅长。

　　成为首任坦克旅旅长之后，霍伯特为把自己多年的理论研究成果转化为真实的战斗力。他带领着全旅进行了一系列具有划时代意义的演习。演习场上出现了令当时所有人目瞪口呆的场景：坦克不再仅仅用火力支援步兵冲锋，更不再是配属给步兵分队的“活动碉堡”。成群的坦克卷起铺天的烟尘以最快的速度向“敌”军阵地纵深突进。

　　在演习中，霍伯特设计出种种科目和难题来考验这支坦克部队的突击能力和处理特殊战场情况的能力。霍伯特还制定了坦克与飞机协同作战的规则。这一作战规则开了空地一体作战的先河。

　　创新之举被视为沽名钓誉

　　可惜的是，霍伯特的思想和实践没有引起英国军方足够重视。在那个骑兵作战被视为正道的时代，英国骑兵军官们把霍伯特的努力视为沽名钓誉之举。因此不谙官场规则的霍伯特在英国军官队伍中几乎得不到肯定和赞许。

　　就在霍伯特屡遭排挤和挞伐的时候，他的研究成果却被欧洲腹地德国的一名军官悄悄地研究着，这名研究者就是德国“闪击战之父”古德里安。就在英国组建第1坦克旅的同一年7月，德国组建了装甲部队，古德里安出任装甲兵总监。古德里安非常注重将理论向实践转化。霍伯特的经验为古德里安组建德国机械化部队提供了现成的模板。古德里安认真研究霍伯特的每一次演习、每一份报告，从中吸取经验教训，逐渐萌生了以机械化部队为主体、各军兵种密切协同的战术思想，并最终形成了机动、攻击、迅速的“闪击战”理论。古德里安本人非常钦佩霍伯特。他的部队每次演习前聚餐，德国军官们必说：“为霍伯特干杯。”

　　糊涂上司不识战场良将

　　1936年，英国组建第一个机械化师，霍伯特理应是师长的最佳人选，可最后偏偏是一个骑兵军官当了师长。就在英军为人事争得不可开交的时候，德军已经组建了4个装甲师。在这场军事竞赛中，英国落在了后面。

　　霍伯特的个人命运在一定程度上折射了国家的命运。霍伯特落选师长后，1938年被派到开罗。在尼罗河畔，霍伯特看到了自己将要带领的部队，这简直是一群乌合之众，装备过时，士气低落，毫无战斗力。但霍伯特没有灰心失落。他相信在荒芜的北非沙漠一样可以编造梦想。

　　此后，整日昏昏欲睡、无精打采的英国驻军官兵发现新来的上司无比严厉，整日板着脸，无情地驱赶着他们在炙热的沙漠中训练，所进行的战术演练科目对于他们来说更是闻所未闻。这支部队经过严格而科学的训练逐渐学会了打仗。部队的战斗力得到神奇的提升。如果说此前这些英国军人像一群灰溜溜的田